Osten. Wir nehmen den Pfad durch die Schlucht. Sie werden
es nicht wagen, uns dort hinein zu folgen.«
Darios sah ihn ungläubig an. »Das ist nicht dein Ernst?«
»Uns bleibt keine Wahl. Schnell folgt mir!«, wies er die anderen
an. Sams Herz klopfte bis zum Hals. Nik trieb sein Pferd
an. Hinter ihm ritten Sam und Ragnar, die Nachhut bildeten
Darios und Ahkron. Es war zu dunkel, um den Weg, zu erkennen.
Nik führte sie nach Osten, zurück in den Wald. Er
schien zu wissen, wohin sie sich wenden mussten. Der Pfad
wurde schmaler und steiler, sie ritten jetzt hintereinander.
Plötzlich schlug ein Pfeil neben Nik in einen Baum. Sein
Pferd bäumte sich auf. Ein zweiter zischte dicht an Ragnars
Kopf vorbei.
»Los!« Nik rammte seinem Pferd die Fersen in die Flanken.
Sie jagten im wilden Galopp den steilen Weg hinauf.
Pfeile schossen eng an ihnen vorbei. Äste peitschten Sam ins
Gesicht und schlugen sie fast aus dem Sattel. Ihr Herz hämmerte
in der Brust. Der Pfad wurde unwegsamer und steiler.
Geröll lag darauf und ließ die Pferde straucheln. Die Pfeile
jagten dichter an ihnen vorbei. Die Verfolger holten auf. Sam
sah, dass ein Geschoss Darios' Oberarm streifte. Oben kam
Niks Pferd schlingernd zum Stehen. Die anderen waren dicht
hinter ihm. Sam erkannte, dass sie am Rande eines Pfades
standen, der erschreckend steil nach unten führte.
»Ahkron führe sie hinunter! Beeilt euch!«, befahl Nik. »Ragnar
folge mir, wir versuchen, sie abzulenken!« Ragnar riss sein
Pferd herum und zog seine Axt hervor. Beide verschwanden
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